Living the American dream
In geen ander land als Amerika vind je de bruisende en bijna overweldigende cultuur van ‘college-sport’. Vele jonge golfers hebben dan ook de droom om in het beloofde land golf op het hoogste niveau (NCAA D1) met studie te combineren. Zonder uitzondering voor iedere ambitieuze golfer een life-changing ervaring. Toch zijn er veel misverstanden die nergens toelichting krijgen. Wat is nou verschil tussen Nederlandse en Amerikaanse aanpak, en is dat eigenlijk wel de springplank voor topgolf op wereldniveau?
$1,2 miljoen dollar
Neem nou bijvoorbeeld de 14.000 m² en $1,2 miljoen dollar golf-faciliteit van universiteit van Texas ‘Longhorns’. De 2022 NCAA D1 heren landskampioen. In het exclusieve academiegebouw vind je o.a. kantoren voor coaches, een club ruimte, een gym en lounge area. Er zijn 3 hitting bays voorzien van TrackMan. De driving range heeft verschillende target areas en, net zoals op de baan, is er geen net. De korte par-3 baan met 6 holes ‘Spieth Lower 40’ is gebouwd op 4,5 hectare. Daarnaast is er een 4.000 vierkante meter grote Tiff Eagle-gras putting green. Het meest opvallende zijn de overdaad award banners en vlaggen. Vol trots worden door de gehele faciliteit plakkaten en bekers geëtaleerd. Elke dag word je herinnerd wordt aan de legacy en values van het programma.
Eindelijk thuis
Het wordt professioneel aangepakt op het gebied van de faciliteiten, maar ook op gebied van kleding, marketing, coachingstaff, organisatie en mentaliteit. Dat kun je in ieder detail terugvinden. De onderscheidende inspirerende manier waarop men in Amerika (college)sport beleefd is gewoon anders. Ik voelde mij in Noord-Amerika eindelijk thuis. Ze nemen sport daar tenminste serieus. Dat 'thuis gevoel' had ik in Europa eerder niet. Ik ervaar het door eigenschappen zoals respect, positiviteit, authenticiteit, doorzettingsvermogen, teamspirit, geloof in een visie, hard werken en alle kansen aangrijpen. Op de baan uit dit zich in emotionele volwassenheid, dankbaarheid en een gedreven passie. Dat is ook precies waar college coaches op zoek naar zijn. Dat is waarmee je makkelijk sponsoren en invitaties ontvangt. Dat is waar de (Amerikaanse) media op aan gaat. Kijk maar naar dit artikel.
Recruiting
Het is gebruikelijk dat Amerikaanse coaches overvliegen om tijdens Europese junior wedstrijden te scouten. Tuurlijk is het normaal als je dan zenuwachtig bent. Wanneer een coach je observeert tijdens de wedstrijd onthoudt: er wordt voor een reden naar je gekeken. Ze zijn geïnteresseerd in jou! Ze willen zien wie jij bent. De coaches die meer te weten willen komen over jou als persoon dan als golfer, die wil je koesteren. We willen waardevolle informatie observeren die we nooit via een scorecard of swing video kunnen zien zoals o.a. attitude, course management, lichaamshouding, reflectievermogen, concentratie, emotionele draagkracht en leiderschapspotentieel. We leren meer van (en zijn veel meer geïnteresseerd in) hoe junioren reageren op uitdagende holes/scores dan tijdens een birdie streak.
Identiteitscrisis en feiten:
1. Er zijn meer dan 21.000 internationale student-athleten ingeschreven en actief competitief op NCAA-scholen.
2. In 2019-2020 had Nederland 280 D1 student-atleten waarvan 4 golfers actief in D1.
3. Slechts 2% van de Amerikaanse middelbare scholieren haalt de universiteitsatleet status en slechts 1% krijgt een studiebeurs van welke aard dan ook.
4. Een universiteitsatleet zijn is zowel erg tijdrovend als extreem belastend. Dit gebrek aan tijd en energie gedurende de dag is de belangrijkste factor voor de burn-out van velen.
5. 98% van de universiteitsatleten heeft een reguliere baan na de universiteit. Veel atleten ervaren een identiteitscrisis omdat wat zo lang het belangrijkste deel van hun leven was, nu weg is.
Bereidheid
Ik kan me absoluut voorstellen dat bovenstaande je wellicht in twijfel of onzekerheid brengen. En dat is precies waar het eerste grote winst punt te behalen valt. Ga aan de slag met de juiste acties. Als je droomt om een succesvolle topsport carrière neer te zetten moet je het jezelf mogelijk maken. Omring jezelf met de professionele support die je naar jouw doel weet te brengen. Vraag jezelf niet af of je ooit goed genoeg zou kunnen zijn voor collegegolf. De vragen die je jezelf wel wilt stellen: Wil ik het graag genoeg? Hoe bereid ben ik om mij 100% in te zetten, dag in dag uit, ook wanneer ik geconfronteerd word of wanneer het lastig is? Hoe bereid ben ik als ik tegen onbewuste storingen aanloop, oude patronen, negatieve meningen, zelfopgelegde barrières, drama, zelf sabotage? Hoe bereid ben ik in zelf de kansen te creëren, en die kansen 100% aan te grijpen?
Rose Zhang
Rose Zhang (individuele titel bij het D1 NCAA-kampioenschap 2022) trainde al met een TPI-expert sinds voordat ze op de middelbare school zat. De college-golf workouts in de vroege ochtend zijn een basiselement van het leven van een student-athlete. De intensiteit van het wedstrijdschema kan flink oplopen, zeker in combinatie met school. Je moet je kunnen aanpassen in het team en aan de structuur van het programma. Coaches zullen niet vragen of je hulp nodig hebt. Spanningen, blessures, mentale druk, stagnerend resultaat en zelfs gezondheid klachten zijn niet raar. Vooral wanneer men onvoldoende lichaamsbewustzijn, zelfregulatie en kennis over fysieke training beheerst. Toch, ligt buiten je comfort zone de potentie voor enorme groei…als je tenminste voorbereid bent. Met veel liefde coach ik gemotiveerde internationale junioren naar een zeer succesvolle transitie voor een fantastische toekomst in Amerika. Met de fysieke en mentale training kun je niet vroeg genoeg beginnen. Je kunt maar een keer in je leven student-athlete worden en het kan zomaar de springplank zijn voor een professionele golf carrière. Uiteindelijk vaart iedereen zijn eigen koers, of dat nou in Amerika is of in Nederland. Of allebei, zoals dat in mijn coaching onderneming en visie het geval is. De vraag is: wat wordt jouw verhaal?
Team High Performance
Tot mijn 19de heb ik zelf competitief gespeeld. De affiniteit met de Noord-Amerikaanse sport cultuur beleef ik niet alleen, ik leef het. Inmiddels richt ik mij met mijn individuele coaching enkel nog op gevestigde of aspirante college of tour-spelers die door hun huidige wedstrijd-grens willen breken. Dat doe ik vanuit het High Performance Program. Mijn studenten zijn fanatieke atleten met een enorme drive-willpower. Dat zijn internationale juniors met WAGR rankings. Maar ik coach(te) bijvoorbeeld ook nationale coaches, selectiespelers, teaching professionals, olympische golfers en senior tour professionals. Je bent welkom, bij Team High Performance. Ik coach je, met oefeningen & op de integratie.
Gas geven in Amerika
In Amerika en Canada valt het High Performance Programma erg in de smaak. Daar zijn we flink gas aan het geven. Misschien denk je nu “hoe weet ik dat ik in een ver genoeg stadium ben voor Team High Performance?” Dat snap ik. Toch wens ik voor je dat je niet in de valkuil van perfectionisme trapt. Omdat perfectionisme ervoor zorgt dat het moeizamer en veel langer duurt voordat je jouw mijlpalen behaalt. Dus: beweeg! Dan pas weet je of je er echt klaar voor bent! Want natuurlijk adviseer ik tijdens de selectieprocedure voor Team High Performance of mijn programma passend genoeg is voor jou situatie en doelen. Ik kijk objectief met je mee welke ingrediënten er al zijn en welke groeikansen ik meteen voor jou zie zodat je in het nieuwe seizoen kunt (over)winnen. Ook als je voelt' I’m ready now, ik wil in Team High Performance': jouw persoonlijke applicatie vul je hier in.
Dit artikel verscheen eerder in en is in samenwerking met Nationaal Golfmagazine
Comments